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Qualifié pour la Coupe d’Afrique des Nations à deux reprises au cours des dernières années, le Bénin a connu des fortunes diverses selon les éditions et les sélectionneurs en place. Entre la CAN 2019, historique, et la CAN 2025, plus contrastée, la différence est saisissante tant sur le plan des résultats que du contenu de jeu.
Sous la houlette de Gernot Rohr, les Guépards du Bénin ont vu leur parcours s’arrêter en huitièmes de finale, après une défaite 3-1 face à l’Égypte après prolongation. Un score lourd, mais surtout révélateur des limites béninoises tout au long de la compétition, et ce, malgré un meilleur visage montré. Même si les Guépards ont bousculé les Pharaons, ils n’ont jamais eu des occasions franches de jeu et finissent par perdre à l’usure.
En quatre matchs disputés, le Bénin n’a enregistré qu’une seule victoire, pour trois défaites. La compétition a débuté par une courte défaite 1-0 face à la RD Congo, avant une victoire historique mais laborieuse 1-0 contre le Botswana, une première béninoise en phase finale de CAN. Les Guépards se sont ensuite inclinés face au Sénégal (3-0), puis contre l’Égypte en huitièmes (3-1).
Sur le plan statistique, le bilan est peu reluisant. Le Bénin a marqué deux buts, pour 7 encaissés. Si la victoire contre le Botswana a mis fin à une longue disette, elle n’a pas suffi à masquer les difficultés offensives et les fragilités défensives d’une équipe qui a souvent cherché à avoir le ballon au cours de cette CAN 2025.
Un parcours historique avec Michel Dussuyer
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À l’inverse, la CAN 2019, disputée sous la direction de Michel Dussuyer, reste à ce jour la référence du football béninois. À l’époque encore appelés Écureuils, les joueurs béninois avaient réalisé un parcours remarquable, atteignant les quarts de finale. Invaincu en phase de groupes, le Bénin avait enregistré trois matchs nuls face à des adversaires de prestige comme le Cameroun, le Ghana et la Guinée-Bissau. En huitièmes de finale, les Béninois avaient créé l’exploit en éliminant le Maroc, avant de s’incliner 1-0 contre le Sénégal en quarts de finale.
Au total, le Bénin avait disputé cinq matchs, pour quatre nuls et une défaite, avec un bilan de 3 buts marqués et 4 encaissés, témoignant d’une équipe solide, disciplinée et difficile à manœuvrer.
Dussuyer devant Rohr sur le plan comptable et tactique
La comparaison entre les deux éditions est sans appel. Sur le plan offensif comme défensif, Michel Dussuyer présente un meilleur bilan que Gernot Rohr. Moins de buts encaissés, plus de réalisme dans les moments clés et surtout une capacité à rivaliser avec les grandes nations africaines. Si la CAN 2025 a permis au Bénin de décrocher sa première victoire dans l’histoire de la compétition, elle laisse aussi apparaître de nombreuses lacunes. À l’inverse, sans victoire mais avec une solidité collective remarquable, la génération de 2019 avait su écrire l’une des plus belles pages du football béninois.
Un contraste qui relance inévitablement le débat sur le projet de jeu, l’animation offensive et les choix tactiques, alors que les Guépards ambitionnent de s’installer durablement parmi les nations compétitives du continent.
Mahugnon Singbo
