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Après avoir écarté de leur chemin la Sierra Leone au tour précédent, les Amazones du Bénin sont tombées sur un gros morceau pour la dernière étape qualificative pour la phase finale de la compétition qui se joue au Maroc en 2026. À l’occasion de la manche aller qui s’est jouée ce vendredi au stade Kégué de Lomé, les Béninoises ont courbé l’échine sur le score de 2-0. Face aux Nigérianes, 10 fois championnes d’Afrique, les joueuses d’Ouzérou Abdoulaye ont rivalisé avec envie, cœur, et détermination. Hélas, cela n’aura pas été suffisant pour mettre en déroute une équipe expérimentée et habituée à ces genres de rencontres. La différence s’est faite en première partie.
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Après avoir résisté pendant longtemps aux assauts répétés des Super Falcons, les Amazones cèdent une première fois à la 24ᵉ. Servie par Deborah Abiodun, Chiwendu Ihezuo trompe la gardienne béninoise pour la première fois. Juste avant la pause, la même Deborah Abiodun est à la baguette pour le deuxième but du Nigeria marqué par Esther Okoronkwo (45’+2). C’est sur ce score que les deux équipes rentrent aux vestiaires. Le score aurait pu être de 2-1 si Romaine Gandonou n’avait pas vu sa frappe heurter le poteau droit de la gardienne nigériane.
À la reprise, le sélectionneur Ouzérou Abdoulaye effectue quelques changements, avec notamment l’entrée de Germaine Honfo qui aura donné du fil à retordre à la défense nigériane, alliant vitesse et vivacité. À plusieurs reprises, elle s’est échappée sur son côté droit. Mais ses percussions ont été infructueuses. Bénin 0-2 Nigeria, score final.
Les Amazones perdent ainsi cette manche aller et sont en difficulté avant le match retour qui se jouera mardi prochain à Abéokuta. La qualification au Nigeria est plus que compromise.
Mahugnon Singbo
