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Après huit années passées à la tête de la Fédération Béninoise de Football (FBF), Mathurin de Chacus s’apprête à transmettre les rênes à un nouveau Comité exécutif. L’heure est désormais au bilan. Et si tout n’a pas été parfait, force est de reconnaître que le football béninois a connu, sous son mandat, une évolution significative sur plusieurs plans.
Lorsqu’il prend les commandes de la Fédération, le football béninois est confronté à de nombreux défis. Huit ans plus tard, plusieurs indicateurs témoignent d’une progression réelle. La première des grandes réussites reste sans doute la régularité des compétitions nationales. Sous la gouvernance de Mathurin de Chacus et de son équipe, le championnat professionnel s’est installé dans une continuité remarquable. Saison après saison, les compétitions se sont déroulées sans interruption, offrant enfin de la stabilité aux clubs, aux joueurs et aux différents acteurs du football national.
Cette dynamique s’est également ressentie au niveau des sélections nationales. Rarement dans l’histoire du football béninois toutes les catégories d’âge auront été aussi actives. Des équipes de jeunes jusqu’aux sélections seniors, les représentants du Bénin ont participé de manière régulière aux différentes compétitions continentales et internationales, signe d’une véritable politique de développement.
Un bilan qui en dit long
Les résultats sportifs sont venus confirmer cette progression. En compétitions interclubs, l’ESAE FC a marqué les esprits en devenant le premier club béninois à atteindre la phase de groupes de la Coupe de la CAF, une performance historique qui demeure une référence pour le football national.
Sur le plan des équipes nationales, les Guépards ont également franchi plusieurs caps importants. Le Bénin s’est illustré sur la scène continentale en atteignant un huitième de finale puis un quart de finale de Coupe d’Afrique des Nations, démontrant que le pays pouvait désormais rivaliser avec plusieurs grandes nations africaines.
Les catégories de jeunes n’ont pas été en reste. Les Guépards U20 ont décroché leur qualification pour une Coupe d’Afrique des Nations avant de se hisser jusqu’en quart de finale, preuve que la relève commence progressivement à prendre forme.
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Chez les dames, les performances sont encore plus marquantes. Les Amazones U20 ont écrit une page historique en obtenant leur qualification pour la Coupe du monde de leur catégorie, Pologne 2026. Une campagne exceptionnelle portée notamment par Romaine Gandonou, devenue la meilleure buteuse des éliminatoires du Mondial U20, symbole du talent émergent du football féminin béninois. En 2024, l’équipe féminine U17 a terminé troisième de la première édition du tournoi de l’UFOA-B, arrachant ainsi la médaille de bronze.
L’essor du football scolaire
Le football scolaire a lui aussi connu un véritable essor. Les différentes participations du Bénin aux Championnats d’Afrique de football scolaire ont permis de révéler de nouveaux talents. Cette année encore, les représentants béninois se sont distingués en montant sur le podium continental avec une remarquable troisième place décrochée à Harare.
Au-delà des résultats, plusieurs réformes structurelles ont été engagées durant ces huit années. Professionnalisation progressive de l’organisation des compétitions, amélioration de la gestion administrative, accompagnement des ligues, développement du football féminin, multiplication des compétitions de jeunes : autant de chantiers qui ont contribué à poser des bases plus solides pour l’avenir du football béninois.
Évidemment, le bilan n’est pas exempt de critiques. Les infrastructures restent insuffisantes, plusieurs clubs rencontrent encore des difficultés financières, le niveau du championnat peut continuer de progresser et de nombreux défis demeurent. Le football béninois est encore loin d’avoir atteint son plein potentiel. Cependant, il serait difficile de nier les avancées enregistrées sous la présidence de Mathurin de Chacus. En huit ans, lui et les membres de son Comité exécutif auront largement contribué à faire évoluer le football béninois, en lui apportant davantage de stabilité, de visibilité et d’ambition.
Faire mieux que Mathurin de Chacus
Au moment où une nouvelle équipe dirigeante s’apprête à prendre le relais, l’objectif ne doit pas être de repartir de zéro, mais de s’appuyer sur les acquis. Le prochain Comité exécutif présidé par Marcellin Bocovè aura la responsabilité de consolider les réformes engagées, de corriger les insuffisances et surtout d’aller encore plus loin. C’est à cette condition que le football béninois poursuivra sa progression.
Le mandat de Mathurin de Chacus laissera certainement des débats, comme toute gouvernance. Mais une chose paraît aujourd’hui difficilement contestable : malgré les obstacles rencontrés, il aura apporté une contribution importante au développement du football béninois. Le plus bel hommage que pourra lui rendre son successeur sera de faire encore mieux, pour que les progrès enregistrés ces huit dernières années deviennent les fondations des succès de demain.
Mahugnon Salomon
